3月22日晚19點35分，國足將在2018“中國杯”揭幕戰中迎戰歐洲勁旅威爾士隊，想要在“中國杯”中打出好成績，保住亞洲第5排名，確保亞洲杯抽簽時的種子隊身份的國足，攻防兩端都將面臨巨大考驗。
扎籬笆
誰來防住貝爾？
由于本屆“中國杯”正處于國際比賽日，前往南寧的球隊都派出了全主力陣容。威爾士陣中，不僅擁有皇馬球星貝爾，其他球員也基本在英超球隊效力，雖然未能取得俄羅斯世界杯入場券，但在兩年前的歐洲杯中，威爾士隊打入四強，實力明顯在國足之上。
本場比賽將是吉格斯掛帥威爾士后的首場國際A級賽事，威爾士已經喊出要在“中國杯”奪冠的目標，球員也必將全力以赴，一方面為新帥爭取開門紅，另一方面也抓住機會給新帥留下深刻印象，因此，國足的后防將面臨極大壓力。
以國足后衛的能力，很難依靠單兵防住貝爾，況且威爾士隊進攻并非依靠貝爾單打獨斗，快攻中非常善于利用多名球員的小組配合撕開防線，特別是后防中堅張琳芃因傷退出的情況下，國足想要扎穩籬笆，球隊整體的防守戰術和場上執行都將非常關鍵，更重要的是，必須在90分鐘內保持注意力高度集中，因為以對手的進攻能力，任何一個瞬間都可能制造殺機。
鑄箭頭
誰來攻城拔寨？
如果能在對陣威爾士這樣的比賽中進球，國足進攻球員和對整體進攻戰術的信心都會大增，因此本場比賽，里皮一定不會讓國腳死守。
里皮接管國足教鞭以來，國足在各項賽事中不斷磨合著進攻端技戰術，執行力不斷提升，但進球難依然是困擾國足進攻的最大難題。本場比賽，剛剛在中超聯賽中上演“大四喜”的武磊無疑是里皮手中的尖刀，但武磊優點和缺點同樣明顯，在為數不多的進攻機會中，誰來為武磊拉開空當，誰來為武磊傳球，特別是在鄭智缺席的情況下，中前場球員的組合，以及快速的攻防轉換和所執行的進攻戰術，同樣將是球迷的關注點。
比策略
誰能料敵在先？
主帥方面，恐怕是國足與威爾士實力對比中，唯一能反超對手的一環，吉格斯雖曾是傳奇球星，但在教練席上還是新人，無論是經驗還是資歷，都無法與里皮相提并論。
但正因為此役是吉格斯的首秀，本場比賽威爾士準備得非常充分，不僅觀看了國足的比賽錄像，還制定了針對性的戰術，熱刺后防大將戴維斯表示，武磊將是中國隊最有威脅的一點，“他進了很多球，我們已經對他進行了認真分析，并且已經做好迎接挑戰的準備。”吉格斯也表示，球隊訓練狀況非常好，“我們會盡最大努力阻止中國隊進球，然后贏下比賽。”
與上屆“中國杯”中試用眾多新人不同，里皮在本屆比賽中挑選了狀態最好的球員，顯然也是希望有所收獲。面對威爾士這樣的強隊，里皮表示集中注意力最關鍵，他認為國足與歐美強隊雖然有一定差距，但過去一年中，國家隊和U23都取得了長足進步，“我們一直在縮小差距，因此我們完全有能力與對手一拼。”本場比賽，里皮將排出最強陣容出場，何超和蔡慧康，則很可能成為里皮在中場布下的奇兵。
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